Había conseguido clasificarme para dicho Campeonato de Europa en Ourique (Portugal) el 9-11-2025 y en la Castellón Gravel Race el 22-02-2026.
El Campeonato Europeo de Gravel nos ha llevado a través del magnífico entorno de Houffalize y sus alrededores. A lo largo del sinuoso río Ourthe, entre verdes colinas y bosques interminables. Aquí, donde se unen paisajes ondulados y naturaleza pura.
El recorrido de inicio cuenta con la empinada Côte de Saint-Roch (1 km al 12,4% de media y rampas máximas del 18.5%), famosa por la clásica Lieja-Bastoña-Lieja, . Esta subida decisiva marca el ritmo de inmediato y se repite más adelante en las siguientes vueltas en total la subimos tres veces en carrera. Aquí ya se rompió la carrera de salida.
A lo largo del recorrido, el circuito serpentea a través de hermosos tramos de grava y rápidos caminos forestales. Aproximadamente el 70% de la ruta es fuera de carretera, con las subidas más duras concentradas en la primera mitad de cada vuelta, aunque a falta de unos 10 kilómetros para meta había dos subidas prácticamente seguidas realmente duras. Bajadas muy rápidas y muy técnicas.
Mi categoría de edad 50-54 años dábamos tres vueltas al circuito para completar los 141.2 kilómetros y 2.867 metros de desnivel.
En la línea de salida entre todas las categorías 1.800 participantes de 28 países diferentes. Mi hora de salida 12:15 h en un día muy ventoso y fresco, pero afortunadamente durante la carrera no llovió. Hasta el mismo domingo por la mañana estuvo lloviendo abundantemente lo que hizo que hubiera bastante barro en el recorrido.
Nada mas dar el banderazo de salida al tener la Cota de Saint-Roch se rompe el pelotón en numerosos grupos, desde el minuto cero es una carrera de ir en grupos pequeños o solo, yo rodé solo muchos ratos.
De salida me va costando mucho coger ritmo además el fuerte viento hace que cueste rodar con alegría. Voy mentalizado de que va a ser una carrera muy dura, quizá la más dura que he hecho este año de un día. Toca ir administrando bien los esfuerzos y no arriesgar en las bajadas tan rápidas y técnicas para poder acabar la prueba que era mi objetivo. Había zonas con mucho barro que me lo tome con mucha precaución.
Como digo la tónica de la carrera ha sido ir remando para poder acabar la prueba ya que el fuera de control estaba en 6 horas 15 minutos, con lo cual no podías relajarte de lo contrario no llegabas a meta.
Mi equipo es muy modesto así que no tenemos personal en los puntos de asistencia, me toco para en la segunda vuelta en el avituallamiento que había a unos 20 kilómetros del paso por meta para llenar los 2 bidones, aunque no hacía calor la humedad era extrema, con lo cual no se podía descuidar la hidratación ni la alimentación.
Aunque ha sido una carrera muy, muy dura he podido disfrutar ya que el recorrido a pesar de ser muy técnico para mi ha sido muy bonito. Donde más he sufrido ha sido por los senderos que atravesaban varios prados que aquí botaba mucho la bici lo que hace que me machaque el muñón, las bajadas también han sido momentos de mucha tensión ya que el terreno en alguna de ellas estaba muy roto además del barro.
Por lo demás acabo muy contento la prueba, ha costado mucho el poder llegar a meta ya que no me he podido relajar ni un momento para evitar el fuera de control.
Paro el crono con un tiempo de 6:01:45 a una velocidad media de 23.67 km/h, ocupando la posición número 64 de mi categoría de edad 50-54 años. el ganador ha sido el francés Loic Herbreteau.
Orgulloso con lo conseguido y agradecido de las muestras de cariño de muchos participantes y gran parte del publico. Me repitieron en infinidad de ocasiones la palabra Respect.
Gran carrera a modo de entreno para el mundial del 10 de octubre en Australia.
#RendirseNoEstaEnMiVocabulario.
MIL GRACIAS A TODOS LOS PATROCINADORES.SIN ELLOS SERIA IMPOSIBLE SEGUIR EN LA CARRETERA.
